茱莉亞（費·唐納薇 Faye Dunaway 飾）剛剛結束了一段失敗的婚姻，為了排解心中的鬱悶，她決定前往威尼斯，和朋友們待在一起。一次偶然中，茱莉亞在電視上看到了一位名叫瓦利瑞恩（馬塞洛·馬斯楚安尼 Marcello Mastroianni 飾）的工程師接受採訪，茱莉亞回想起這正是曾經和自己有過一面之緣的那個男人。 懷著激動之情，茱莉亞主動聯絡了瓦利瑞恩，和茱莉亞所想的一樣，瓦利瑞恩是一位溫文爾雅的紳士，隨著接觸的增加，兩人之間燃起了熱烈的愛情火花。然而，這段幸福時光並沒有持續多久，在感情受到傷害的同時，茱莉亞驚聞自己換上了不治之症，絕望之中，她想到了自我了斷。